DAMA DE BAZA Uno de los descubrimientos más importantes, acaecidos en los últimos años en el campo de la Arqueología, ha sido el encuentro de una estatua de piedra, representando una mujer sedente, que presidía la necrópolis ibérica del cerro del Santuario, y que formaba parte del ajuar de la tumba número 155, excavada por el catedrático de Historia Antigua, Francisco Presedo Velo, el día 20 de julio de1971, a la que el pueblo le impuso el nombre de Dama de Baza. La cirscunstancia de ser encontrada in situ y su perfecta conservación cromática, son atributos que constituyen que sea una de las mayores aportaciones al arte hispánico. La estatua ocupaba el centro de uno de los lados de la citada tumba rectangular, que tenía otra más pequeña adosada en uno de sus ángulos. En el centro había un montón de armas de hierro, rotas o deformadas por el fuego de la pira funeraria, y a su lado vasos de cerámica policromada y las tapaderas de algunos de ellos. En las cuatro esquinas se hallaron otras tantas ánforas de barro de influencia fenicia. La Dama de Baza tiene una profunda cavidad en el lado derecho del trono, cuya finalidad era la de contener los restos humanos incinerados de un ser infantil, no mayor de seis años, según García y Bellido. La dama representa una mujer joven, sentada en un trono de cuatro patas -las dos delanteras terminadas en garras leoninas-, en actitud frontal, solemne y bondadosa. Sus pies, separados, calzan chapines de suela y descansan sobre una almoadilla o escabel. Viste tres túnicas, visibles encima de los pies, y un manto de lana que sube hasta la cabeza, cubriendo los hombros y brazos para caer a los lados de las piernas en sendos picos producidos por pesas de plomo. En los brazos del trono descansan los de la Dama y las manos en sus rodillas; una, abierta; otra, la izquierda, cerrada, aprisiona una paloma, cuya cabeza asoma entre los dedos pulgar e índice. La piedra usada es de caliza grisácea, empleada habitualmente por los escultores ibéricos. La superficie fue estucada y pintada con colores aglutinados de yeso, que no impiden observar una mejor ejecución en el trabajo escultórico. Las pestañas y las cejas están pintadas de negro (carbón animal de huesos), así como , aunque con mayor intensidad, las dos pequeñas ondas de pelo y los rodetes fijados cerca de los pómulos. De color azul intenso (azul egipcio/silicato artificial de cobre) son los numerosos restos que conservan la túnica y el manto, y aún en mejor estado de conservación se encuentran las franjas ajedrezadas, pintadas de rojo bermellón (cinabrio) y los zapatos, de igual color. El trono está pintado de ocre (tierra natural), cuyos tonos oscuros quieren imitar a la madera madera. La cabeza de la Dama está cubierta por una cofía que tapa parcialmente las orejas y decorada sobre la frente por tres bandas de oro, la útlima posiblemente sea una diadema. Los voluminosos pendientes, al parecer huecos, penden directamente de los lóbulos de las orejas y están formados por grandes prismas rectangulares que tiene infinidad de colgantes a modo de flecos. Cuatro collares de cuentas discoidales cubren su garganta, dando paso a dos más que surcan el pecho; el primero del que penden cinco colgantes en forma de lengueta y, otro, con tres piezas en forma acorazada. Completan su valioso adorno personal, varios anillos en sus dedos y cinco pulseras en las muñecas. CASCAMORRAS Una de las tradiciones históricas que más arraigo tienen en Baza es la Fiesta de Cascamorras, que viene celebrándose, desde su institución, el día 6 de septiembre. El protagonista, personaje pseudo-religioso que gira alrededor de la milagrosa Virgen de la Piedad de María, tiene su origen en los nobles afanes de penitencia de aquel obrero accitano, que en los inicios de las obras de reconstrucción de la Ermita de Nuestra Señora de la Piedad -mandadas a hacer por el caballero cristiano don Luis de Acuña y Herrera-, en 1490, oyó con sorpresa el dulce y triste grito de ¡ten piedad! al atravesar con su pico el yesón que tapaba el refugio de la venerada imagen, escondida desde el siglo XII, en cuyo rostro, lastimado por la herramienta de aquel trabajador, se mantiene indeleble el rasguño. El que fuese nacido en Guadix el obrero que la encontró ocasionó graves enfrentamientos por la posesión del bello icono deMaría, que definitivamente quedó en Baza a cambio de conceder al Cabildo accitano el privilegio de celebrar todos los años las fiestas religiosas en honor de la sagrada imagen. Se cree, como más cierto, que el actual cascamorras tuvo su primera representación en el bufón que solía acompañar a la noble comitiva accitana, que anualmente -haciendo uso de su derecho- venía a celebrar las funciones religiosas. En la actualidad, y desde hace muchísimos años, aquel bufón ha sido sustituido por personas amantes de la tradición, movidas más por el amor enfervorizado a su Virgen que por los beneficios económicos que pudieran obtener. Sendas esculturas de la colección del "Cascamorras" realizada por Ramón Salarich, en el despacho del alcalde de Baza , Antonio Martinez, y entregado a Jesús Samaniego cuando fue nombrado Cascamorras Honorífico. BAÑOS ARABES Baza con su conocida riqueza de agua, pura y fresca, no encontró inconveniente alguno para situar con facilidad baños en donde sus habitantes lo desearan en razón a su comodidad. Dos son de los que se tiene conocimiento preciso de su existencia: uno, el baño de la Morería, que estuvo situado en la calle del Cáliz, de tipo granadino, utilizado por los moros notables que después de la toma de la ciudad no quisieron marcharse y que obtuvieron de los Reyes Católicos, carta de merced para residir en el citado barrio. El otro, situado en el barrio hebreo, que solía existir en las ciudades árabes y que constituían, por lo general, núcleos de preponderancia económica, está situado en la calle Acequita. La importancia de los Baños Arabes de la Judería radica en que son considerados los más antiguos conservados de la época musulmana de los llamados ricos o de lujo y posiblemente pueden ser datados con anterioridadal siglo X. CAÑOS DORADOS La obra de los Caños Dorados o Fuente de los Alamillos, está formada por un frente dividido en zonas por pilastras dóricas sobre pedestales y entablamiento corrido, donde puede leerse la siguiente discrpición:" Esta obra mandó hacer Baza siendo corregidor della D. Antonio Alvarez Bohórquez, caballero de la orden de Santiago, y su alcalde mayor, el licenciado Mateo Ruiz de Morón. Año 1607". Debajo un pilar con caños que salen de cabezas de leones, en los extremos y cabeza humana y mascarón en el centro. Contiene los escudos de Baza, de Felipe II y del citado corregidor. Construída en las afueras de la antigua población, en el camino que unía Lorca con Guadix, servía de descanso y refresco para los viajeros que pasaban por Baza. NUESTRA SEÑORA SANTA MARIA DE LA PIEDAD La escultura de Nuestra Señora Santa María de la Piedad, de Baza, es probablemente una de las imágenes más antiguas de España. Hay datos que prueban su presencia en el año 578 y que, ante la presencia en tierras bastetanas del rey visigodo Leovigildo, se hablaba ya de esconder el icono de la Virgen. Es una escultura de piedra calcárea, de unos 48 centímetros de altura y con restos de su primitiva policromía en su vestuario La imagen fue, probablemente, escondida en algún lugar de la ermita para evitar su destrucción por los almohades. Más tarde, apareció durante la reconstrucción del actual templo ante los atónitos ojos de los obreros que con el pico dañaron su mejilla y oyeron el lastimoso grito de “piedad de mi, piedad”. PLAZA MAYOR La ciudad de Baza en el sentido urbano, presenta un importante casco antiguo con arquitectura popular de gran sabor morisco y castellano, en un plano irregular, que se centra en torno a la Plaza Mayor, donde se encuentra la iglesia ex Colegial,el Ayuntamiento,el Museo y el Casino. La iglesia bastetana ocupa un sitio preferencial en la Plaza Mayor de la ciudad y constituye una obra de peculiar significado y trascendencia, no solo por su valor arquitectónico, sino también porque ha sido el escenario de la vida religiosa del pueblo bastetano. Una vez reconquistada Baza, los Reyes Católicos, acompañados del Cardenal don Pedro González de Mendoza, toman su primera decisión ordenando la purificación de la mezquita mayor y su transformación en iglesia católica con el nombre de iglesia Mayor Nuestra Señora Santa María de la Encarnación, a la que le son inmediatamente asignadas valiosas propiedades -casa y tierras- para mejor servicio al culto divino. Otro edificio a destacar de la Plaza Mayor es el del antiguo ayuntamiento que el 14 de julio de 1984 dejó de ser Casa Consistorial y que ha sido destinado como sede del Museo Arqueológico Comarcal; donde, además, se guarda el archivo histórico, verdadero compendio del quehhacer bastetano desde la Reconquista. El edificio es de arquitectura propia del Renacimiento, con esquemas de tipo herreriano, definidos por la parquedad de molduras y adornos. Consta de dos plantas; la inferior, con pórtico abierto por tres arcos de medio punto, apoyados en columnas corintias el central y, dóricas, los laterales. Hay que hacer una breve reseña de la entidad cultural y recreativa que representa el Casino Bastetano, también ubicado en esta plaza, que comienza a funcionar a finales del siglo XIX. En el año 1885 un grupo de bastetanos interesados por la cultura y otros temas sociales constituyeron la sociedad denominada "La Constructora", con la finalidad de edificar un local que fuese la sede social del Casino Bastetano y que cuenta, en la actualidad, con más de un siglo de existencia. Enlaces relacionados de interés: Ciudad de Baza Casa de Baza en Cataluña Dama de Baza Asociación del Cascamorras de Baza Cascamorras